افتتاحية – واشنطن بوست

عندما كان نائب الرئيس بنس عضوا في الكونجرس، كان حضر جلسة استماع حول مسألة توفير تأشيرات هجرة خاصة للمترجمين الفوريين والمترجمين لقوات الولايات المتحدة في العراق وأفغانستان. وقال السيد بنس إنه كان يقف خلف هؤلاء الحلفاء في ساحة المعركة، الذين تحدوا في الغالب التهديدات بالقتل، وعرضوا عائلاتهم لخطر الانتقام. في جلسة الاستماع في 26 من شهر آذار لعام 2007، كان السيد بنس قد أعلن: «أعتقد أنه لا يوجد شيء أكثر أهمية من قول الولايات المتحدة الأمريكية للناس في العراق أو في أي مكان في العالم، إذا كنتم تقفون إلى جانبنا، فسوف نقف إلى جانبكم وهذا هو مستوى المطالبة الذي أشعر به «.

بعد حوالي 12 سنة، أصبح السيد بنس نائبًا للرئيس في إدارة، إلى جانب الكونجرس، يبدو أنها تنسى التزاماتها. ما يقدر بنحو 19 ألف من الأفغان الذين خدموا الولايات المتحدة عالقون في مراحل مختلفة من عملية بطيئة للحصول على تأشيرة الدخول (فيزا). على العموم، وكما جاء عن اليكس هورتون في صحيفة الواشنطن بوست في الأسبوع الماضي، منذ أن أوجد الكونجرس قانون حماية الحلفاء الأفغاني لعام 2009، تمت الموافقة على ما يقارب من 16 ألف من المتقدمين الأفغان الرئيسيين للحصول على تأشيرات الدخول. لكن خلال إدارة ترمب، كان العدد الذي تمت المصادقة عليه يتضاءل. في السنة المالية الماضية، تم التعامل مع  1649 من هذا النوع من تأشيرات الدخول للأفغان، وكانت انخفض العدد من 4120 في السنة المالية 2017. ويعتقد أن هناك حوالي 3 آلاف تأشيرة دخول كان الكونجرس قد وافق عليها وماتزال متوفرة.

حتى الآن في هذه السنة المالية، لم يكن الكونجرس قد وافق على منح تأشيرات دخول جديدة؛ يجب أن يفوض بقبول 4 آلاف تاشيرة دخول جديدة أخرى على الأقل. ومما يزيد المشكلة تعقيدًا حدوث تأخيرات مطولة في عمليات الفحص الأمني. وكان الكونجرس قد طلب من وزارة الخارجية ألا يستغرق الأمر أكثر من تسعة أشهر، ولكن كان متوسط وقت الانتظار هو 23 شهرًا.

يجب على المتقدمين الأفغان إثبات أنهم كانوا قد قدموا خدمة مخلصة وذات قيمة للولايات المتحدة، وأنهم قد عملوا لمدة عامين على الأقل في قدرات ذات كفاءة، وأنهم يواجهون تهديدات جدية ومستمرة بسبب عملهم. ويجب عليهم اجتياز فحوصات أمنية واسعة النطاق. بالنسبة لأولئك الذين يتأهلون ، يعتبر البرنامج مكافأة قيمة للمترجمين الفوريين والمترجمين وعمال الدعم الذين وقفوا مع قوات الولايات المتحدة خلال الحرب الطويلة. ولأسباب واضحة ومفهومة، يخشون الآن من أن يتم التخلي عنهم. لم يأخذوا على عاتقهم مخاطر وجودهم في ساحة القتال فحسب بل أيضا مواجهة الخطر عندما يعودون إلى ديارهم وغالباً ما تستهدفهم حركة الطالبان. الحرب لم يكن من الممكن خوضها بدونهم. هل سيتنهي بهم الأمر معزولين ومحاصرين؟ 

كان تم إغلاق برنامج تأشيرات العراق الخاصة لمقدمي الطلبات الجدد في عام 2014، ويجب على أولئك الذين عملوا مع الولايات المتحدة تقديم طلب من خلال برنامج الوصول المباشر، وهو جزء من عملية قبول اللاجئين. وقد انخفض قبول العراقيين من خلال برنامج الوصول المباشر بشكل كبير، من 7122 في السنة المالية 2015 إلى 51 فقط في السنة المالية 2018، وفقا للمشروع الدولي لمساعدة اللاجئين، والذي يقدر أن هناك 100 ألف شخص متأخر في برنامج الوصول المباشر.

إن روح «إذا كنتم تقفون معنا، فنحن سوف نقف إلى جانبكم» يتم فقدانها الآن. يحتاج الرئيس والكونجرس إلى الوفاء بكلمة أمريكا لشركائها في ساحة المعركة، ويوافقون على منح تأشيرات دخول جديدة لأفغانستان هذا العام وأن يعملموا على القضاء على التأخيرات.